根据美国专利商标局今天发布的初步数据，IBM去年计获3,248件美国专利权，连续12年居美国专利数之冠，较今年少了167件。获取专利权最多的前10家公司与过去数年的公司一样，仍由科技公司包办，其中松下电器等日本公司占了5家、美国公司占4家，和韩国公司为一家。
在名单上，去年进入前十的荷兰飞利浦被日本东芝所取代。而惠普则连续三年上榜，排名从去年的第五升至今年的的第四名。具体公司排名及专利数分别为，IBM3,248项。松下电器产业1,934项，佳能1,805项，惠普1,775项，美光1,7606项，三星电子1,604项，英特尔1,601项，日立制作所1,514项，东芝1,310项，索尼1,305项。
美国Banner & Witcoff的专利权律师Brad Wright表示，拥有最多专利的公司可以通过这项排名推销自己是科技创新的先驱，更多的专利也可通过技术授权带来更高的营收。根据纽约时报的报导，IBM在去年一年内由授权使用其专利发明方面就赚进了约10亿美元。
但出人意料的是，IBM却将宣布开放500项专利软件给开放式程序使用者，一如 Linux操作系统让程序设计者运用。对于一向以专利、版权、商标及贸易保护法来维护其设计权益的计算机公司而言，是其政策上的一次大幅转变。
IBM的主管最近已透露出会开放专利的信息，为了因应开放技术的需求及刺激经济成长及增加就业机会。学界及工业界近年来都呼吁企业提供原始程序源代码。IBM此举已获得广大的回响。事实上，IBM在近几年已朝向提供开放式软件开发。它不仅支持Linux系统，同时也提供价值4000万美元的软件程序码给提供软件工具建程序的Eclipse集团。去年IBM也提供Cloudscape数据单位程序给一个开放程序集团。IBM花费了8500万开发这项程序。
IBM的这项捐献主要的目的是协开发Linux系统以替代微软的窗口及SUN的Solaris系统，以供应企业客户，也是市场竞争的策略。IBM所开放的程序包括运用在电子商务、储存、影像作业、数据处理及网络通讯方面。
虽然IBM仍拥有这500项专利，它将不会向运用这些程序的公司或是个人收取权利金。目前IBM在全球拥有4万项专利，在美国也有2万5000项专利，所以开放的500项仍属相当有限的一部份。(浩然整理)